在政府对其离境免税业务的支持下，中免集团制定了雄心勃勃的扩张计划，随之旅客消费可能将更多地来自中国国内，尤其是受到了最近购物限额增加的推动。

这些帮助提振了海南的销售，海南购物增长受到了离境免税政策的推动，在最近的农历新年假期期间增长了约30%，三亚市的中免集团海棠湾店(Haitang Bay store)首当其冲。

2018年的另一个里程碑是收购了日上免税行（上海）有限公司51%的股份，并在随后日上免税获得了上海浦东和虹桥机场的免税合同。

除此之外，中免集团还与几家中国机场签订了几项抵港免税合同，其不断增长的邮轮业务也

在进一步扩张。

在这些成就的基础上，以及海外和国内旅游业的推动下，该公司的销售额实现了强劲的同比增长。支撑这些的正是中免集团对中国消费者的洞察，陈国强在去年10月31日于上海举行的三一论坛(Trinity Forum)上就此进行了深度演讲。

在其有力的演讲(以及随后与Martin Moodie的问答)中，陈国强考量了中国游客不断变化的本质，探讨了该行业如何才能更好地适应这一快速增长、高消费但多样化的人群。

他指出，2018年对中国来说是一个充满挑战的经济年，中美贸易战的威胁和汇率波动仅是导致他所说的“消费降级”的两个因素。

不过，他补充称，对中国游客购物习惯受到影响的担忧，应在一个极其长期的积极背景下加以判断。

看看这些数字：2017年中国出境游人数达1.3亿人次，海外消费额达1150亿美元，中国居民的旅游次数和消费金额超过其他任何国家。

陈国强说到：“中国出境游的强劲增长是由多种因素造成的：国民收入的增加、旅游签证政策的放宽、人们对新目的地的了解和渴望的增加、在线旅游信息的便捷获取以及联通中国的国际航线的增加等等。”

他说，这为未来的增长奠定了坚实的基础，尽管旅游偏好和行为方式正在迅速演变，变得更加复杂。 那么，今天的中国游客是什么样的呢?“我们的旅客比以往任何时候都更加成熟，”陈国强说。他又补充到，传统的中产阶级、千禧一代和Z一代分类已经不能充分应对这些消费者日益增长的多样性。相反，他引用了麦肯锡在最近一份报告中列出的8个类别：旅游购物者、背包客、减压一族、旅行新手、看重性价比的观光客、个性先锋、旅游达人，和都市风情追随者。

至关重要的是，虽然每个群体之间都有需要了解的差异，但它们也有某些共同的特征。稳定的中产旅行者、千禧一代和Z一代在出行前都会研究价格；他们也都在寻求更个性化的产品和独特的体验，而且都对网上购物很在行。

与此相关的是旅游市场的新多样性。航空旅行仍是重要的旅游方式，但火车、邮轮和自驾度假正日益占据更多市场份额。陈国强表示：“近年来，中国邮轮旅游市场年均增长40%，预计到2030年，中国每年邮轮旅游人数将达到1000万，成为全球最大的邮轮旅游市场。”

他还呼吁将重点更多地放在旅游零售专属产品和系列上。他表示，加大与国内渠道的差异化对于保持免税渠道相关性而言至关重要。他说到：“我们确实应该更加关注这些问题。人们购买(独家产品)，非常高兴拥有它，并展示给朋友看。”

他补充称，上海机场管理局采取了循序渐进的步骤，为时装等特定类别提供更优惠的条款，以吸引新品牌，并建立其作为奢侈品天堂的声誉。